Malcolm Gladwell per il New Yorker:
Quando Mao disse che il potere nasce dalla canna di una pistola, si ipotizzò che stava parlando di pistole. Non c’era molto interesse al momento al modo in cui scelse di comunicare questo pensiero: se lo avesse detto in un discorso, diciamo, o sussurrato ad un amico, o lo avesse scritto nel suo diario o pubblicato in un libro. Ciò non sarebbe accaduto oggi, naturalmente. Ora crediamo che il “come” di un atto comunicativo è di importanza enorme. Potremmo dire che Mao ha postato che il potere viene dalla canna di una pistola sulla sua pagina Facebook, o potremmo dire che ha bloggato su canne di fucile su Tumblr, e alla fine, mentre gli apostoli dei nuovi media lotterebbero con le implicazioni del suo commento, il verbo sarebbe arrivato a superare completamente il sostantivo, la parte riguardante la pistola sarebbe stata dimenticata, e il grande risultato sarebbe: Whoa. Avete visto che cosa Mao appena Twitter?
In questo momento ci sono proteste in Egitto, che potrebbero far cadere il governo. Ci sono mille cose importanti che si possono dire sulle loro origini e le implicazioni: come ho scritto la scorsa estate sul The New Yorker, l’attivismo sociale “ad alto rischio” richiede radici profonde e legami forti. Ma di certo il fatto meno interessante è che alcuni dei manifestanti possono (o non possono) avere impiegato a un certo punto o in un altro alcuni degli strumenti dei nuovi media per comunicare tra loro.
Per favore. I popoli hanno protestato e hanno fatto cadere i governi prima che Facebook fosse inventato. Lo hanno fatto prima che Internet arrivasse. Appena poche persone nella Germania dell’Est negli anni Ottanta aveva un telefono, e finirono in centinaia di migliaia nel centro di Lipsia ad abbattere un regime che tutti pensavamo sarebbe durato per altri cento anni – e nella Rivoluzione francese la folla in le strade si passava le informazioni con quello strano strumento oggi in gran parte sconosciuto che è la voce umana. Le persone con un risentimento trovano sempre il modo di comunicare tra loro. Come scelgono di farlo è meno interessante, alla fine, che il motivo per cui sono state spinte a farlo in primo luogo.
